老特拉福德这个夜晚，本该是曼联扭转颓势的舞台，结果却成了笑柄。联赛杯第三轮，红魔主场迎战布莱顿，45分钟时还两球领先，下半场却连丢三球，硬生生被翻盘。2-3，出局。这可不是一般的输球——这是曼联本世纪头一回在主场两球领先的情况下输掉比赛。上一次发生这种事，还得追溯到1976年，当时红魔2-3输给热刺。之后将近50年，老特拉福德见证过145次主队两球领先的场面，曼联赢了143场，平了2场，从没输过。偏偏这次，破了金身。

　　卡里克这场轮换幅度不小，首发换了8个人。塞纳·拉门斯、马奎尔、利桑德罗、梅诺、姆贝莫，连队长B费都坐上了替补席，卢克·肖干脆没进大名单。倒是新门将卡尔·达尔洛迎来了首秀。赛前，这11名首发球员罕见地围成一圈，互相打气——说实话，那画面挺有感染力，开局也确实像那么回事。

　　开场才8分钟，拉什福德左路策动，蒂莱曼斯禁区前分球到右侧，19岁小将谢亚·莱西内切一步，左脚爆射近角，球进了！1-0。莱西亲吻队徽的举动，仿佛是在回应赛前那位要求解约的15岁青训小将加布里埃尔——你看，咱青训也有人才。两分钟后，拉什福德前场断球，左肋连过两人，小角度射门被扑出，梅森·芒特跟进补射入网，2-0！老特拉福德瞬间炸了，球迷们乐开了花，心想“你以为曼联不行，他们偏行”的老套路又来了吧？

　　可惜啊，你以为曼联行了，他们立马垮给你看。而且这次垮得特别早——上半场还没结束呢！补时阶段，布莱顿一记简单的斜长传，直接穿透了曼联整条中后场，科斯图拉斯面对达尔洛小角度得分，2-1。中场哨响，曼联只领先一球，气氛已经开始微妙了。

　　下半场风云突变。第65分钟，达洛右路解围，武什科维奇中圈争顶赢了谢什科，皮球刚好落到布莱顿队长格罗斯脚下，后者转身低射，2-2。说起来，格罗斯堪称曼联克星——他第一次效力布莱顿时，就曾7次攻破红魔球门。卡里克在场边准备连换三人，可惜动作慢了半拍，换人还没执行，球已经丢了。4分钟后，科斯图拉斯右路突破传中，替补上来的德库伊珀轻松推射，3-2，布莱顿反超了！

　　卡里克赶紧换上B费，32岁的葡萄牙老将确实有点作用，一记妙传帮拉什福德拿到单刀，可大英妖星的射门被门将斯蒂尔扑出。布莱顿那边也没闲着，迭戈·戈麦斯同样获得单刀，还好达尔洛下意识扑了一下，没让比分继续扩大。但2-3的结局没变，曼联黯然出局。这已经是红魔连续第三次在国内杯赛一轮游了——上赛季联赛杯点球输给英甲的格里姆斯比，足总杯第三轮被布莱顿淘汰，加上这次，丢人丢到家了。

　　更扎心的是，曼联42年来主场半场领先不败的纪录也断了。上一次半场领先还输球，是1984年5月，伊普斯维奇下半场2-1翻盘。之后超过550场比赛，老特拉福德从没发生过这种事。所以终场哨一响，看台上嘘声四起。曼联球员到场边谢场，球迷根本不买账，直接开骂。角落里，一小群布莱顿球迷欢天喜地，而主队球迷只能憋着火离开。

　　回想过去几天，对曼联来说简直是暗黑时刻——德比战多打一人还被曼城1-0干掉，接着“小梅西”加布里埃尔闹走人，现在联赛杯又被布莱顿送回家。防线脆弱到什么程度？布莱顿自己都觉得不可思议，他们本该更早进球才对。35岁的老门将达尔洛高空球处理得磕磕绊绊，20岁的约罗和19岁的海文总在走神，这后防能指望吗？

　　当然，要说对联赛杯出局有多大怨气，球迷倒也未必——毕竟就算进了第四轮，很可能要客场打曼城。对卡里克和弟子们来说，专心打英超和欧冠才是正经。可问题在于输球的过程太窝囊了，让人没法接受。卡里克上赛季带队17场只输了2次，这赛季前6场就输了3场。反观布莱顿，主帅法比安·胡尔泽勒的战术明显更成熟，风格也更鲜明——这对比，够刺眼的。

　　看台上，曼联足球总监贾森·威尔考克斯脸色铁青。卡里克现在最要紧的是周日客场打富勒姆，要是再输，接下来三个星期的国际比赛日，他日子可不好过。

　　赛后卡里克倒是提了一位不用垂头丧气的人——首开记录的莱西。“比赛开局我们踢得棒极了，谢伊还进了球！这个夜晚已经过去，但对他来说，这正是该庆祝和享受的时刻，毕竟这是他职业生涯的起点。”不过他也承认：“良好开局后，我们逐渐失控，这是个非常令人失望的夜晚。我们都得变得更好，也必须变得更好。周日有一场重要的比赛，我们得做好准备。虽然联赛杯没了，但还能赢别的。现在的状况确实不妙，我们必须重新找回赢球的信心——而且越快越好。下一场就在周日，这是我现在唯一考虑的事。”